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Nacimiento y Cuidado de la Cría | ||
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Orcas: Bellezas Asesinas
Nacimiento de Orcas en Cautiverio.
El 26 de Septiembre de 1985, en Sea World de Florida, en nacimiento de una Orca hembra, a la cual se le llamó Shamu, resultó ser el primer nacimiento y crianza en un ambiente zoológico de una Orca, en otras palabras la primera nacida en cautiverio.
El 2 de Febrero de 1,996 Sea World de Texas estuvo presente en el nacimiento de una Orca macho de segunda generación. Esta última es descendiente directa de la primera Orca nacida en cautiverio: Shamu.
Muchos otros han nacido en los tanques de Sea World, en Florida, San Diego y Texas. El Programa de Reproducción en Cautiverio de Sea World, ha mostrado ser uno de los mas exitosos en el mundo. Este programa ha permitido a los investigadores aprender muchas cosas sobre la reproducción de las Orcas, que tan rápido crecen, como se desarrollan y como aprenden lo básico para sobrevivir en un ambiente acuático.
Esta es Shamu, la primera Orca nacida en Cautiverio.
Gestación, Temporada y Frecuencia de Partos.
El período de gestación de las orcas, dura entre 16 a 17 meses. Nacen crías cada mes. Basados en datos limitados, obtenidos de varias comunidades en el océano; se sabe que las hembras dan a luz con éxito entre 4 a 6 crías que sobreviven. Todo esto en un período de 25 años.
¿ Cabeza o Cola primero ?
Las crías nacen en el agua, y nacen de dos maneras: Por la cabeza o por la cola. El cordón umbilical, se rompe durante o después del parto, tras lo cual la madre ayuda a su recién nacido a nadar a la superficie, para que pueda tomar su primera bocanada de aire.
La cría al nacer.
Las orcas cuando nacen miden 8 pies, o sea 2.4 metros de largo y pesan entre 300 a 400 libras, o 131 a 181 kilogramos. Las áreas claras de algunas orcas jóvenes son al principio de un color crema claro hasta amarillo limón, más que blanco. Este color tiende a pasar a ser blanco después de un año de edad. En los primeros días después del nacimiento la aleta dorsal y las platijas de la cola se endurecen gradualmente.
Durante el parto, las Orcas salen de su madre de dos maneras: Pueden sacar primero su cola (Izq.) o su cabeza (Der.)
Cuidado de la Cría.
Lactancia
Las crías lactan en las tetillas escondidas en ranuras mamarias abdominales, presentes a cada lado de la ranura genital de las hembras. En oceanarios como Sea World, se ha observado que las crías maman en intervalos de 5 a 10 segundos cada vez, repetidas veces las 24 horas del día.
Por lo general, las crías lactan cerca de la superficie del agua. La madre se desliza en posición horizontal, con su cola arqueada y la cría nadando a su lado con su boca en una de las dos glándulas mamarias, izquierda o derecha.
La leche que produce la madre es muy rica, así su cría se forma un hábito casi adictivo hacia esta leche, lo que le permite desarrollar su capa aislante de grasa en solo unos cuantos meses. La grasa contenida en la leche de la madre se incrementa a medida que la cría crece, oscilando entre 28% al nacer hasta el 48% en los primeros meses. Las crías pueden lactar hasta por doce meses.
Una madre Orca y su Cría. Crédito de foto: © 1999 Amos Nachoum.
Natación.
Una Orca madre tiende a permanecer cerca de su cría y dirige muy atentamente sus movimientos. La cría tiende a nadar cerca de su madre y pueden ser llevado sobre la corriente que produce la madre al impulsarse. Esto ayuda al la cría a nadar con menos energía y permite la madre y a la cría mantenerse junto con el resto del grupo.
Comportamiento Maternal.
Mientras la mayoría del comportamiento maternal es probablemente instintivo, las madres novatas no tienen mucha experiencia a la hora de cuidar a sus crías. En Sea World se ha observado que el nivel de experiencia de algunas madres primerizas se puede aumentar, mediante sesiones de entrenamiento que le enseñen a responder correctamente a la hora de cuidar crías reales.
Desarrollo.
Los dientes superiores de una Orca, salen a los tres o cuatro meses después de nacer. Los dientes inferiores salen entre los tres a cinco meses. Las crías comienzan a comer peces entre los tres a cuatro meses y comen alimento sólido a los cuatro o cinco meses.
Cuando tienen un año, las crías comen de 50 a 60 libras (23 a 27 kilogramos) de arenques, salmones y calamar todos los días. Las crías crecen entre 2.6 pies (80 centímetros) durante su primer año, y 2.2 pies (67 centímetros) durante su segundo año.
Vocalización.
En estudios, realizados en el Instituto de Investigación Mundial Hubbs-Sea World, los científicos han determinado lo siguiente:
Las crías pueden comenzar a vocalizar dentro de los primeros días después del nacimiento, pero la vocalizaciones normales se van formando con la edad.
El comportamiento vocal no es predeterminado.
Las crías aprenden durante el curso de su desarrollo que llamados deben hacer y bajo qué circunstancias.
En muy probable que la cría comience a desarrollar llamados como los de sus parientes mas cercanos (comúnmente la madre).
Los llamados especializados se desarrollan entre los cinco meses y un año de edad.
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